Светлана Берсеньева — молодая переводчица, владеющая рядом иностранных языков. Ее размеренная жизнь полностью устроена, но все меняется обычным зимним утром. Проснувшись и выйдя во двор особняка, девушка обнаружила, что любимец всех домашних — беспородный, но очень добрый пес — мертв. Спустя несколько дней случилась новая беда, на сей раз с человеком: скончалась Софико, пожилая няня, ставшая хозяйке второй матерью. Едва ли это обычное совпадение, но полиция возбуждать дело отказалась. Уверенная, что свести с ума ее решил собственный муж, героиня просит о помощи его подчиненного. Ильин — глава службы безопасности в издательстве, которым владеет супруг-бизнесмен. А пока тайный друг пытается разобраться в цепочке напугавших Лану событий, сама Берсеньева старается немного отвлечься. Здесь всегда выручает работа.
Выбрав для перевода томик датского автора Лундстрема, полиглотка замечает, что сюжет произведения копирует ее жизнь. Одна за другой главы романа ужасов описывают кошмар, через который несчастной женщине пришлось пройти за последние недели. Выходит, человек, желающий ей зла, также знаком с книгой и пользуется ей словно инструкцией. Кто же враг: скрывающийся за маской добродетели супруг или затаивший неведомую обиду незнакомец?
