1941 год. Семья Новиковых не подозревает, что скоро нагрянет война, и вся жизнь советских людей навсегда изменится. Но пока девятиклассница Катя живет полноценной жизнью подростка, и первый раз испытывает чувство влюбленности в местного хулигана Пашу. Внезапно в спокойную жизнь людей врывается война, меняя судьбы каждого человека. Дядя Катюши Михаил с отцом отправляются на линию фронта, а бедняжка мать с младшим братишкой девочки попадают под арест. Средний брат Катерины эвакуируется с местными жителями, и старшеклассница остается в одиночестве в родном городе, и берет на себя роль медсестры, где ей предстоит резко повзрослеть и спасать жизни раненых солдат.
Немцы захватывают городок, где остается множество пострадавших от ранений бойцов, в числе которых находится Паша и соседский парень Сева. Катерине предстоит под градом пуль и разрывных снарядов бежать и спасть невинных пациентов госпиталя. Пережитые беды и лишения закалили характер девицы, как и полученные горестные вести о родных. Отец с дядей погибли, защищая родину, мама не выдержала мучений в заточении и умерла, но братья выжили, и Пашка порадовал, когда вернулся домой живой. Когда наступил 1945 год, героиня уже стала операционной сестрой, и с приходом долгожданной победы над фашистами празднует, сидя за накрытым столом с людьми, которые были дороги ее сердцу.
