Одаренный парень в области кардиохирургии Илья Ладынин с юности мечтал стать знаменитым врачом, и уже в институте занял место лучшего студента на курсе. Юношу прозвали Ланцет, и его карьера после окончания университета мгновенно пошла в гору. Он женился на девушке, подарившей ему малыша. Постоянная занятость на работе вынуждает семьянина меньше времени уделять родным. Вскоре Ладынина ожидает серьезная операция высокопоставленной личности, но ему не важно, кого оперировать, главное спасти человеку жизнь. Но нежданно к хирургу обращаются люди и просят за отдельную плату дать пациенту умереть, что возмущает честного медика. Герой проводит успешно операционное вмешательство, пока его супруга умирает от сердечного приступа.
Трагедия шокирует доктора, как и обвинения собственного сына, потерявшего мать. Очередной удар приходит из газет, когда больницу обвиняют в гибели состоятельного чиновника. Специалист не понимает, что произошло, ведь все прошло гладко, и больной находился в стабильном состоянии. Навалившиеся трудности вызывают у врача тремор рук, что не позволяет ему заниматься любимым делом. Главврач по совместительству верный друг героя, предлагает приятелю должность в отделе медицинский расследований, что позволит остаться в клинике и наконец-то узнать истинную причину смерти его жены. Просмотр карточки доказывает, что женщина была полностью здорова. Мужчине приходится поднять дело, и выяснить, что случилось в тот роковой день, когда он потерял супругу.
