Мечта Елены Козиной стать детективом, расследовать запутанные преступления разбилась о нежелание коллег видеть в ней профессионала. При содействии брата Александра амбициозная розыскница переводится в Москву под начало легендарного Владимира Чаянова, у которого не бывает «глухарей». Прямо с вокзала стажер МУРа попадает на место работы опергруппы и находит там выжившего мальчика Сережу Лошкарева. Кто-то расправился с его отцом, водителем трикотажной фабрики, и близкими. Из улик — лишь отпечаток ботинка 45-го размера и спрятанные в диване 5 тысяч рублей.
Поговорить с работодателем погибшего Дмитрия не удается — Сергея Дюжина убивают вслед за подчиненным. При этом заместитель директора Георгий уверяет, что с боссом ничего подобного произойти не могло, так как он в командировке в Ташкенте. Таинственный душегуб прихватил из дома иконы, проигнорировав дорогостоящую коллекцию живописи. Приглашенный эксперт-искусствовед этим фактом озадачен.
Ученый-химик, изобретатель Виктор Урсулов уволен в связи с упразднением отдела НИИ. Скромный работник типографии довольствуется мизерным окладом, но надеется «выбиться в люди». К этому его активно склоняет неугомонный тесть, окрестивший зятя лодырем и неудачником. В пору тотального дефицита у большинства населения нет возможности купить нужную вещь. А вот владелец «счастливого» лотерейного билета запросто обзаведется холодильником или прокатится с ветерком на собственном авто. Для умельца-колориста подделать гознаковские номер и серию — не проблема. Жена Марина радуется золотым серьгам, но внезапная догадка стирает улыбку с ее лица.
В Грузии разгорается скандал, поводом послужил свадебный подарок. Отныне оскорбленный Сван и «мошенник» Абрек — враги навек.
Подполковник Чаянов находит общий знаменатель в гибели четырех москвичей и вспышке смертельной вражды на Кавказе. Начальство торопит: дело на контроле у самого министра Федорчука.
